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十年前，3G的引入促生了大量的車載移動應用，尤其是在導航領域。但3G帶寬還不足以支持諸如視頻點播APP之類的數據密集型APP。4G LTE的上行帶寬是3G的10倍多，能夠確保各式APP的正常運行，比如目前能通過DSL和電纜連接進行工作的APP即能通過4G LTE用于車載系統(tǒng)。
"4G LTE在全球范圍內的推廣和應用將大力增加消費者對車載互聯網技術的需求。這將在一定程度上改寫整個汽車行業(yè)的游戲規(guī)則”，寶馬LTE研發(fā)團隊的項目經理Markus指出，4G LTE的主要賣點是提供比目前家庭和辦公所用的數字連接還要快速的車載互聯網連接。
“2G和3G蜂窩技術能夠滿足傳統(tǒng)導航和撥打緊急電話的需求”，IHS Automotive的分析員Josh評論說，“但是LTE在支持車載APP運行方面，要強于已有的技術。”IHS預測，截至2017年，配有LTE的互聯汽車的全球總量將會增至1600萬輛。
LTE的應用將會帶來更豐富的車載功能，如郵件收發(fā)、網絡連接、天氣和交通狀況通知、視頻會議、視頻流等；通過無線熱點等裝置，LTE還可支持車內的多名用戶同時進行筆記本或智能手機上網，并提高對谷歌地球等已有APP或Facebook等社交網站的訪問速度。
車載LTE將以兩種主要的方式實現：一種是將一張具備LTE功能的SIM卡直接插入一個車載模塊，該模塊連接的是一根植入汽車的外部天線；另一種是車主通過具備LTE功能的智能手機連入該車載模塊。兩種方法可兼容并存于同一輛汽車中，寶馬目前就在對此加以試行，還有奧迪。
未來已來，歐洲車企占據先機
在4G LTE的推廣和應用上，歐洲將遠快于美國，主要原因是兩大市場許可協(xié)議政策的大為不同。在歐洲，汽車制造商可以從任何一家信息技術供應商處獲得LTE，而無須多次簽訂許可協(xié)議；但是在美國，與每一家信息技術服務商的合作都要以簽訂許可協(xié)議為前提。寶馬的Markus透露，“目前寶馬還沒有針對美國市場推行LTE的計劃，因為那里的相關政策太過復雜。”
在歐洲，德國的豪車品牌們正率先在旗下車型中大批量引入4G LTE兼容產品模型。比如奧迪在今年7月份就在S3 Sportback中植入了LTE連接功能，并計劃在歐洲市場(11月份)、美國市場(2014年)出售的A3車型中引入同樣的功能。
奔馳尚未透露任何關于LTE的計劃，但該公司的一個發(fā)言人稱，消費者目前已經可以通過汽車中控臺將帶有LTE功能的智能手機連入奔馳現有的車載信息娛樂系統(tǒng)；而且從2014年中期起，奔馳將會在旗下的更多車型中植入LTE。
今年早些時候，寶馬在歐洲市場出售的所有車型中都引入了可選的LTE無線熱點模塊，該模塊可通過具備LTE功能的SIM卡或者智能手機激活，甚至可以從汽車中移除，用于他處。寶馬透露將于2015年推出嵌入式LTE系統(tǒng)，但目前尚未就此透露細節(jié)信息。
新型商業(yè)模式初探
在不久的將來，新一代的車載信息移動應用即會問世，汽車制造商們希望此類需要搭載LTE的APP能成為消費者購車時的必須選項。通用、寶馬和奧迪都表示將會研發(fā)具備LTE功能的數據密集型移動應用，并視其為潛在的盈利來源。通用的執(zhí)行總裁艾克森(Dan Akerson)今年早些時候就表示，通用期待消費者愿意為更高端的OnStar服務功能支付更多的費用，同時LTE的植入或許會帶動車載廣告的發(fā)展。
4G LTE顯然會帶來更多的可能性和機遇，但開發(fā)對應的、適用于車企和消費者的商業(yè)模式卻非易事。汽車制造商可以考慮在售車時針對LTE和相關的移動應用收取預付費用，以減少月訂購費。過去，在OnStar的一年免費使用期過后，通用就掙扎于是否要收取使用費。IHS Automotive的Josh說，“為LTE支付月租費，或許并不討消費者喜歡。車企們需要找到車載LTE的合理價位，并決定是采取訂購的模式進行收費，還是在消費者購車時一次性出售。”
但車載APP的推行或許會受到相關法律法規(guī)的限制，畢竟目前美國和歐洲的政策制定者們都比較關心車載APP是否會帶來駕車安全隱患，對車載APP的態(tài)度都不明朗。
